Yogazen is in mei 2021 ontstaan vanuit mijn eigen ervaringen met yoga en meditatie. Wat begon als een zoektocht naar verlichting van lichamelijke klachten, groeide uit tot een passie voor yoga, bewustwording en persoonlijke ontwikkeling. Inmiddels is Yogazen uitgegroeid tot een fijne community waarin mensen samenkomen om te bewegen, te verdiepen en te groeien.
Mijn weg naar yoga
Voordat ik Yogazen oprichtte, werkte ik jarenlang als hondentrimmer. Eerst bij mensen thuis en later tien jaar lang vanuit mijn eigen hondensalon. Ook begeleidde ik mensen die het vak wilden leren. Het overdragen van kennis en anderen ondersteunen in hun ontwikkeling gaf me toen al veel voldoening.
Door de fysieke belasting van het werk kreeg ik lichamelijke klachten. Ik ging op zoek naar verlichting en probeerde verschillende vormen van beweging en therapie. Uiteindelijk kwam ik bij yoga terecht.
Jarenlang beoefende ik verschillende yogastijlen, bij verschillende docenten en op verschillende plekken. In het begin lag mijn aandacht vooral bij het fysieke aspect. Ik merkte hoeveel yoga voor mijn lichaam betekende, maar had nog geen idee hoeveel meer erachter schuilging.
Van yogabeoefenaar naar yogadocent
Bij My Victory in Enschede vroeg mijn vriendin Mandy of ik zelf yogales wilde gaan geven. Aanvankelijk voelde ik daar weinig voor, maar uiteindelijk besloot ik het toch te proberen.
En vanaf dat moment was ik enthousiast.
Ik ontdekte hoe bijzonder het is om mensen te begeleiden in hun yogabeoefening. De deelnemers reageerden positief, de groepen groeiden en ik ging steeds meer lessen verzorgen.
Om mijn kennis verder te verdiepen, volgde ik een yogaopleiding in Amsterdam. Tijdens deze opleiding ontdekte ik de filosofie en de diepere lagen van yoga. Waar ik voorheen vooral met het lichaam bezig was, begon ik steeds meer te begrijpen hoe yoga ook invloed heeft op onze gedachten, emoties en ons bewustzijn.
Er ging een nieuwe wereld voor mij open.
De betekenis van Zen
Een andere belangrijke stap in mijn ontwikkeling was mijn kennismaking met zenmeditatie.
Ik was altijd erg actief, had een druk hoofd en raakte gemakkelijk overprikkeld. Tijdens een zen-basiscursus leerde ik dagelijks mediteren. Door deze regelmatige beoefening begon ik steeds meer rust, helderheid en balans in mezelf te ervaren.
Dat heeft veel veranderd in hoe ik naar mezelf en het leven kijk.
Yoga en meditatie vullen elkaar voor mij prachtig aan. Yoga brengt ons in verbinding met ons lichaam en de ademhaling, terwijl meditatie helpt om bewuster waar te nemen wat er vanbinnen gebeurt.
Vanuit die combinatie ontstond de naam Yogazen.
Het ontstaan van Yogazen
In mei 2021 besloot ik mijn eigen yogastudio op te richten. De coronaperiode bracht veranderingen met zich mee en voor mij was dit het moment om mijn hondensalon achter me te laten en een nieuwe richting in te slaan.
In de Oude Roombeekschool in Enschede vond ik een ruimte die ik aanvankelijk deelde met Jurien, die daar kinderyoga verzorgde.
Ik begon met een paar lessen per week en breidde dit langzaam uit. Toen Jurien na verloop van tijd vertrok, nam ik de ruimte volledig over.
Steeds meer mensen vonden hun weg naar Yogazen. Madeleine kwam erbij als yogadocent en door de jaren heen sloten verschillende andere docenten zich aan.
Zo groeide Yogazen stap voor stap uit tot de studio die het vandaag is.
Een studio die groeit door de mensen
Wat ik bijzonder vind, is dat Yogazen zich vooral heeft ontwikkeld door de mensen die hier komen.
In een yogastudio komen en gaan deelnemers. Mensen verhuizen, beginnen aan een nieuwe levensfase of ontdekken andere interesses. Tegelijkertijd ontstaat er steeds opnieuw een vaste kern van mensen die zich met Yogazen verbonden voelen.
Door naar hen te luisteren, ontdekte ik steeds beter waar behoefte aan was. Welke lessen passend waren, waar meer verdieping gewenst was en wat mensen belangrijk vonden in hun yogabeoefening.
Ook het docententeam ontwikkelde zich op die manier. Naarmate mijn eigen visie duidelijker werd, kwamen er steeds meer docenten op mijn pad die dezelfde waarden delen.
Docenten met kennis, ervaring, passie en oprechte betrokkenheid bij hun vak en de deelnemers.
Samen hebben we een plek gecreëerd waarin kwaliteit en persoonlijke aandacht centraal staan. We besteden veel aandacht aan de uitvoering van houdingen, duidelijke uitleg, ademhaling en bewust bewegen.
We bieden mogelijkheden voor mensen die net beginnen met yoga, maar ook voor ervaren beoefenaars die verdieping en fysieke uitdaging zoeken.
Yoga is voor ons veel meer dan een fysieke training. Het is een manier om jezelf beter te leren kennen en bewuster in het leven te staan.
Van persoonlijke ontwikkeling naar het opleiden van anderen
Al vanaf het begin van Yogazen had ik de wens om ooit yogadocenten op te leiden. Ik dacht alleen dat ik daar eerst nog zo'n tien jaar ervaring voor nodig zou hebben.
Maar soms ontstaan mooie dingen eerder dan je verwacht.
Paula kwam bij Yogazen voor een proefles. Ik zag haar potentie en we raakten in gesprek over haar wens om yogadocent te worden. Uiteindelijk besloot ik haar persoonlijk te begeleiden in een eenjarige Hatha Yoga Docentenopleiding.
Het was een bijzonder traject waarin ik haar zag groeien, zowel persoonlijk als in haar rol als docent. Inmiddels woont Paula weer in Brazilië, waar ze haar eigen yogapraktijk verder ontwikkelt.
Haar verhaal inspireerde ook andere deelnemers. Inmiddels heb ik meerdere mensen mogen begeleiden tijdens hun opleiding en heb ik van dichtbij gezien welke veranderingen een jaar van intensieve yogabeoefening en verdieping teweeg kan brengen.
Wat deze opleidingen voor mij zo bijzonder maakt, is dat het veel verder gaat dan het leren van houdingen, ademhalingstechnieken en filosofie.
Door een jaar lang wekelijks bewust met yoga bezig te zijn, ontstaat ruimte om jezelf op een dieper niveau te leren kennen. Je ontdekt je kwaliteiten, wordt je bewuster van je patronen en ontwikkelt steeds meer vertrouwen in jezelf.
Sommige deelnemers willen yogadocent worden, terwijl anderen de opleiding vooral volgen voor hun persoonlijke ontwikkeling. Beide wegen zijn even waardevol.
Daarnaast begeleid ik ervaren yogabeoefenaars en beginnende docenten via praktijktrajecten, waarin ze stap voor stap leren om zelfstandig voor een groep te staan.
Wat mij daarin het meeste raakt, is wanneer mensen hun eigen kracht ontdekken. Wanneer ze groeien in vertrouwen, bewustzijn en mogelijkheden. Want wat je in jezelf ontwikkelt, neem je mee in de manier waarop je met anderen omgaat en wat je aan hen doorgeeft.
Ook voor mij blijven de opleidingen een bron van ontwikkeling. Door samen te onderzoeken, te oefenen en ons te verdiepen in de yogafilosofie blijf ik zelf voortdurend leren.
Een plek waar je jezelf mag zijn
Vanaf het begin had ik de wens om van Yogazen meer te maken dan een plek waar mensen alleen hun yogales volgen.
Ik droomde van een community waarin mensen zich welkom voelen, elkaar leren kennen en zich met elkaar verbonden voelen.
Die verbinding is door de jaren heen steeds sterker geworden. Er ontstaan gesprekken, vriendschappen en waardevolle ontmoetingen. Met workshops, gezamenlijke activiteiten en bijzondere momenten proberen we dat gevoel van verbondenheid verder te versterken.
Voor mij is het belangrijk dat iedereen zich gezien voelt. Dat je bij Yogazen mag zijn wie je bent, met alles wat je op dat moment meebrengt.
Je hoeft jezelf niet eerst te veranderen om te kunnen groeien. Juist vanuit acceptatie, aandacht en bewustwording ontstaat ruimte voor ontwikkeling.
De toekomst van Yogazen
Als ik vooruitkijk, zie ik Yogazen graag verder groeien, maar wel op een manier die past bij onze waarden.
Mijn droom is een eigen locatie, met ruimte voor een grotere community, meer opleidingen, workshops en retraites. Een plek waar we nog meer mogelijkheden kunnen bieden om yoga te beleven en te verdiepen.
Tegelijkertijd wil ik behouden wat Yogazen nu zo bijzonder maakt: de persoonlijke aandacht, de betrokken docenten, de kwaliteit van de lessen en de verbinding met onze deelnemers.
Groei hoeft voor mij niet te betekenen dat alles groter en commerciëler wordt. Het gaat er juist om dat we kunnen blijven ontwikkelen, terwijl de menselijke verbinding centraal blijft staan.
Als ik terugkijk op de afgelopen jaren, ben ik vooral dankbaar voor alle mensen die onderdeel zijn geweest van deze ontwikkeling. De deelnemers, de docenten en iedereen die op zijn eigen manier heeft bijgedragen aan wat Yogazen vandaag is.
Yogazen blijft groeien, en ik groei daarin mee.
Want uiteindelijk begint verandering bij bewustwording. En wanneer we zelf groeien in bewustzijn, liefde en verbinding, werkt dat door in alles om ons heen.
Vanessa van der Veen
Oprichtster Yogazen, mei 2021